Psychologue, psychothérapeute, psychiatre, psychanalyste : quelles différences ?

Le psychologue relève d’une formation universitaire. Le titre suppose l’obtention d’un master 2 professionnel et d’au minimum 500 heures de stage supervisé. Il peut exercer en institution ou en libéral.

C’est ce que l’opinion courante entend par « psychologue », mais clinicien désigne en réalité une spécialisation. La psychologie clinique est, dans son acception la plus large, l’étude de la personne totale en situation — la formule est de Daniel Lagache, en 1949 — soit la science de la singularité. Elle est inséparable de la psychopathologie : l’étude, l’évaluation, le diagnostic et la prise en charge de la souffrance psychique sous toutes ses formes (Pedinielli, 1994).

Les autres branches de la psychologie — sociale, cognitive, du développement, de la santé, du travail — ont leurs applications propres, qui ne sont pas le soin psychique.

C’est un titre accordé sous conditions, et subordonné à l’inscription au registre national des psychothérapeutes. La psychothérapie est l’application pratique majeure du psychologue clinicien, mais elle ne résume pas son activité.

Il existe de très nombreux types de psychothérapies, ce qui en fait un domaine particulièrement nébuleux. Avant toute démarche vers un professionnel, il vaut la peine de se renseigner sur la qualité de sa formation autant que sur la reconnaissance de sa pratique par les autorités compétentes.

Les textes précisent que l’inscription au registre est subordonnée à la validation d’une formation en psychopathologie clinique de 400 heures minimum et d’un stage pratique d’une durée d’au moins cinq mois. L’accès à cette formation est réservé aux titulaires d’un diplôme de niveau doctorat donnant le droit d’exercer la médecine en France, ou d’un diplôme de niveau master dont la spécialité ou la mention est la psychologie ou la psychanalyse.

Ce que recouvre ma pratique de psychothérapeute.

Le psychiatre est un médecin, spécialisé en psychiatrie. Il peut lui aussi faire usage du titre de psychothérapeute, et il est en outre prescripteur : lui seul, parmi les professions de cette page, peut prescrire un traitement médicamenteux ou un arrêt de travail.

Je ne suis pas psychiatre et je ne prescris pas. Si votre situation relève d’un avis médical ou d’un traitement, je vous le dirai et je vous orienterai — le travail avec un psychologue et un suivi psychiatrique ne s’excluent d’ailleurs pas, ils se conjuguent souvent.

Le psychanalyste peut être inscrit au registre national des psychothérapeutes, ou non. La plupart sont aussi médecins ou psychologues. Sa formation consiste en une analyse personnelle, une formation théorique auprès d’une école de psychanalyse, et une supervision de sa pratique auprès d’un analyste expérimenté.

La psychanalyse s’intéresse essentiellement à l’inconscient, où elle localise les conflits psychiques causes de souffrance. Par la méthode dite des associations libres, elle vise à mettre au jour ces conflits, et par là à réduire leur influence. Ma pratique de la psychanalyse.